Jest wysokim krzewem o luźnym pokroju, dorastającym do 3-5m wysokości. Ma żółte drewno i czerwonobrązowe pędy pokryte licznymi korkowymi brodawkami. Liście perukowca podolskiego są cienkie, zielone, pokryte niebieskawym nalotem. Jesienią przebarwiają się na kolor pomarańczowy do szkarłatnoczerwonego. Kwiaty są białe, zebrane w luźne wiechy, niepozorne. Owocostany przypominające peruki, od których pochodzi nazwa rodzajowa rośliny, zdobią krzew do późnej jesieni.